春になると多くの方を悩ませる花粉症。日本では国民の約4割がスギ花粉症に罹患しているとされ、もはや「国民病」といっても過言ではありません。近年は治療の選択肢が大きく広がり、重症患者さん向けの注射薬も保険適用となっています。この記事では、鼻アレルギー診療ガイドライン2024年版の内容を中心に、花粉症の症状・重症度分類・最新の治療法・日常のセルフケアまでを、救急科専門医がわかりやすく解説します。
花粉症とは？
花粉症は、スギやヒノキなどの植物の花粉が原因で起こる季節性アレルギー性鼻炎です。花粉が鼻や目の粘膜に付着すると、体内の免疫システムが過剰に反応し、IgE抗体を介してヒスタミンなどの化学物質が放出されます。その結果、くしゃみ・鼻水・鼻づまり・目のかゆみといった症状が現れます。
スギ花粉は例年2月上旬から飛散が始まり3月にピークを迎えます。その後、3月後半〜4月にかけてヒノキ花粉が増加するため、4月になっても症状が続く方はヒノキ花粉への反応も考えられます。
重症度の分類（ガイドライン2024年版）
鼻アレルギー診療ガイドライン2024年版（改訂第10版）では、花粉症の重症度を以下の4段階に分類しています。
| 重症度 | くしゃみ・鼻水 | 鼻づまり |
|---|---|---|
| 軽症 | 1日数回程度 | 口呼吸はほとんどない |
| 中等症 | 1日6〜10回程度 | 鼻づまりが強く口呼吸がある |
| 重症 | 1日11〜20回程度 | かなりの時間口呼吸 |
| 最重症 | 1日21回以上 | 1日中完全に鼻が詰まっている |
また、症状は大きく「くしゃみ・鼻水型」と「鼻づまり型」に分けられ、それぞれ使用する薬が異なります。自分のタイプを知ることが適切な治療への第一歩です。
治療の4本柱
ガイドラインでは、花粉症の治療を次の4つの柱で構成しています。
1. 抗原の除去・回避
治療の基本は花粉との接触を減らすことです。マスクの装用により吸い込む花粉量は約1/3〜1/6に減少します。また、防御カバー付きの花粉症用メガネでは約65%の花粉を減少させることが環境省の調査で示されています。外出後は顔を洗い、うがいをすることも有効です。
2. 薬物療法
症状のタイプと重症度に応じて薬が選択されます。主な薬剤は以下のとおりです。
- 第2世代抗ヒスタミン薬（内服）：くしゃみ・鼻水型の中心的な治療薬。眠気が少ないものが主流
- 鼻噴霧用ステロイド薬：鼻づまり型にも有効で、ガイドラインでは中等症以上に推奨
- 抗ロイコトリエン薬：鼻づまりに効果が高い
- 点眼薬：目のかゆみには抗アレルギー点眼薬やステロイド点眼薬を使用
2024年版ガイドラインでは、第2世代抗ヒスタミン薬・鼻噴霧用ステロイド薬・抗ロイコトリエン薬は即効性があるため、症状が出始めた時点や飛散開始時からの開始でも十分な効果が期待できるとされています。一方、毎年重い症状が出る方には、花粉飛散前からの「初期療法」も引き続き選択肢のひとつです。いずれにしても、早めの受診を心がけましょう。
3. アレルゲン免疫療法（舌下免疫療法）
花粉症の根治を目指せる唯一の治療法がアレルゲン免疫療法です。現在はスギ花粉の舌下錠（シダキュア）を毎日舌の下に置いて服用する「舌下免疫療法（SLIT）」が広く行われています。
最低3年間の継続服用が推奨されており、臨床研究では3年間の治療で終了後7年間、4〜5年間の治療で終了後8年間にわたって症状改善効果が持続したとの報告があります。5歳以上から開始可能で、小児期からの積極的な導入もガイドラインで推奨されています。スギ花粉の飛散時期には開始できないため、6月〜12月頃に医療機関で相談するのがよいでしょう。
なお、政府は舌下免疫療法の治療薬供給量を、現在の約25万人分から5年以内に約100万人分へ増加させる方針を打ち出しています。
4. 抗IgE抗体療法（ゾレア）
2020年から重症・最重症のスギ花粉症に対して保険適用となったオマリズマブ（ゾレア）は、アレルギー反応の引き金となるIgE抗体をブロックする注射薬です。
適応条件は以下のとおりです。
- 12歳以上
- スギ花粉に対する検査が陽性
- 重症または最重症である
- 従来の薬物療法で十分な効果が得られない
- 血清総IgE値が30〜1,500 IU/mL、体重が20〜150 kg
投与量は血中IgE値と体重から算出され、2〜4週間ごとに皮下注射します。臨床試験では、くしゃみ・鼻汁・鼻閉のスコアがプラセボと比較して有意に改善したと報告されています。「何を使っても花粉症がつらい」という方は、耳鼻科やアレルギー科で相談してみてください。
日常でできるセルフケア
薬物療法と並行して、以下のセルフケアを実践すると症状の軽減が期待できます。
- 外出時：マスク・メガネを着用し、花粉の付きにくいツルツルした素材の上着を選ぶ
- 帰宅時：玄関前で衣服の花粉を払い、すぐに手洗い・洗顔・うがいを行う
- 室内：窓を開ける時間を最小限にし、空気清浄機を活用する。布団や洗濯物は室内干しが望ましい
- 生活習慣：十分な睡眠を確保し、飲酒・喫煙・ストレスを避ける。これらは花粉症の悪化因子として知られている
花粉症で救急外来を受診すべきケース
花粉症そのもので救急外来を受診する必要があるケースは多くありませんが、以下の場合は早めの受診をお勧めします。
- 喘息の合併があり、呼吸困難が出現した場合
- 目の症状が強く、視力の低下や激しい痛みを感じる場合
- 口腔内の腫れや息苦しさなど、アナフィラキシー様の症状が出た場合（特に免疫療法中）
花粉症と思っていたら実は副鼻腔炎や他のアレルギー疾患だった、というケースもあります。市販薬で改善しない場合は、耳鼻咽喉科やアレルギー科を受診して正確な診断を受けることが大切です。
まとめ
花粉症の治療は、従来の抗ヒスタミン薬に加え、舌下免疫療法や抗IgE抗体療法（ゾレア）など選択肢が大きく広がっています。鼻アレルギー診療ガイドライン2024年版では、重症度と症状タイプに応じた治療選択が推奨されており、自分に合った治療を見つけることが重要です。
特に舌下免疫療法は根治が期待できる治療法であり、小児期からの開始も推奨されています。毎年つらい思いをしている方は、花粉の飛散が終わる6月以降に一度アレルギー科で相談してみてはいかがでしょうか。
この記事は救急科専門医が監修しています。記事の内容は一般的な情報提供を目的としており、個別の診断・治療を代替するものではありません。症状がある場合は医療機関を受診してください。
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