食中毒を防ぐために知っておきたいこと｜救急科専門医が解説する予防と対処法

4月から5月にかけて、気温と湿度が上がり始めるこの時期は、食中毒のリスクが急激に高まる季節です。「お腹が痛い」「吐き気がする」という症状で救急外来を受診する患者さんは、春から夏にかけて明らかに増えます。

食中毒は「気をつければ防げる」病気です。しかし毎年、家庭や飲食店で繰り返し発生しています。今回は救急科専門医の立場から、食中毒の基本知識・予防法・受診すべき症状について解説します。

食中毒とは？原因菌・ウイルス一覧

食中毒とは、有害な細菌・ウイルス・寄生虫・自然毒などが含まれた食品を食べることで起こる健康被害の総称です。厚生労働省の統計（2023年・令和5年）によると、年間537件の食中毒事件が報告されており、患者数は約1万1,000人にのぼります。

この中でも特に春から夏に多いのが、カンピロバクター・サルモネラ・黄色ブドウ球菌・O157です。

細菌は一般的に10℃以下では増殖が遅くなり、60℃以上では死滅します。気温が上がると食品の温度管理が難しくなり、細菌が急増します。

また、新生活を迎える4月は外食・お弁当・バーベキューなどの機会が増える時期でもあります。慣れない環境での調理ミスや、食品を室温で長時間放置するといった状況が重なりやすく、食中毒リスクが高まります。

厚生労働省が推奨する食中毒予防の基本は、「つけない・ふやさない・やっつける」の3原則です。

O157をはじめとする腸管出血性大腸菌は、少量の菌（100個以下）でも感染が成立します。子ども・高齢者・免疫が低下した方は特に注意が必要です。

感染後3〜8日で激しい腹痛・血便が出現し、一部の患者（特に小児）では溶血性尿毒症症候群（HUS）という重篤な合併症を起こすことがあります。HUSは急性腎不全・脳症を引き起こす可能性があり、早期の入院管理が必要です。

牛肉の生食（ユッケ・レバ刺しなど）、浅漬けや井戸水の生飲みは避けることが重要です。牛レバーの生食は2012年より食品衛生法で禁止されています。

食中毒の多くは自然に回復しますが、以下の症状がある場合はすぐに医療機関を受診してください。

特に乳幼児・高齢者は脱水になりやすく重症化しやすいため、早めに受診することが大切です。

集団発生が疑われる場合は保健所への届け出が必要になることもあるため、医師に必ず伝えてください。

食中毒は正しい知識と日常的な食品管理で大部分は予防できます。特に気温が上がり始める4〜5月は、調理・保存・手洗いの基本を改めて意識することが大切です。

一方で「食中毒かな？」と思ったときに自己判断で市販の下痢止めを飲むのはおすすめしません。腸管出血性大腸菌感染症などでは、腸の動きを止めることで毒素の排出が妨げられ、重症化するリスクがあります。症状が重い場合は早めに医療機関を受診してください。

本記事は救急科専門医が医療情報の普及を目的として執筆しています。個別の症状・治療については必ず医療機関にご相談ください。